La mayoría de nuestros pensamientos detrás de nuestras acciones rutinarias ocurren en modo de piloto automático porque el cerebro está constantemente bombardeado con toneladas de información en todo momento. Si intentara evaluar cada bit de datos individual, en tiempo real se cerraría.

Para hacer frente a esto, el cerebro agrupa la información en patrones y los usa para tomar decisiones rápidas pero significativas. Por lo tanto, una vez que hemos decidido qué ponernos, no pensamos conscientemente en la secuencia de cómo nos vestiremos.

Pero si bien estos patrones y acciones programadas nos ahorran un tiempo y un esfuerzo valiosos, también nos ciegan ante otras oportunidades. Los patrones se arraigan tanto en nuestros cerebros que se vuelven difíciles de cambiar y nos quedamos estancados en un camino.

Todo esto es de conocimiento común. Lo que es más útil pero difícil de saber es averiguar dónde nos atascamos y qué debemos hacer para aumentar nuestro potencial de pensamiento.

Chris Griffith y Melina Costi en su libro "The Creative Thinking Handbook" identifican las cinco etapas distintas del proceso de pensamiento como Razonamiento, Comprensión, Ideación, Análisis y Dirección.

El razonamiento se ocupa de los modelos y patrones mentales que influyen en nuestro pensamiento. La mayoría de nosotros simplemente ignoramos y pasamos por alto esta etapa sin intentar comprender los modelos mentales que influyen en nuestras decisiones. Revela el universal "¿Por qué?" detrás del "por qué" individual de nuestras decisiones. Además, nuestros sesgos cognitivos son más activos en esta fase.

La comprensión tiene mucho que ver con cómo definimos un problema, antes de intentar resolverlo, pero está fuertemente influenciado por los modelos mentales que aplicamos o el "Razonamiento" que usamos. Por cierto, esta es también la fase más olvidada del proceso de toma de decisiones. A menudo, el análisis se disfraza de comprensión, lo que complica nuestros problemas y nos deja con decisiones erróneas.

La ideación se trata de cómo y en qué medida empleamos la creatividad en nuestra decisión. Una vez más, un hecho notablemente interesante es que la creatividad no se limita a ser imaginativa, nueva o disruptiva. Invertir, incubar, mejorar también son formas de creatividad que no reconocemos o entendemos fácilmente.

Análisis: un aspecto más sobrevalorado del proceso de pensamiento y toma de decisiones, nos ayuda a seleccionar el mejor enfoque factible de todas las alternativas que identificamos. Nada inusual aquí, excepto que el Análisis suele ser nuestro primer paso en el proceso de toma de decisiones cuando en realidad debería ser el tercero, compartiendo su lugar con Ideación.

Y finalmente, Dirección, se refiere a nuestra capacidad para ejecutar las decisiones que tomamos.

Las buenas decisiones NO son el resultado de qué tan bien utilizamos nuestras fortalezas. Son más bien el resultado de lo mucho que se parece nuestro gráfico al Pentágono.